黄金大米的作用
黄金大米,又名“金色大米”,是一种转基因大米。其不同于正常大米的主要功能为帮助人体增加维生素A吸收。因为色泽发黄,该大米品种被称为“黄金大米”。
黄金大米的β胡萝卜素在人体中可转化为预成维生素A。一组来自英国和美国的工业界科学家在4月份出版的《自然—生物技术》上报告说,他们研制出一种富含预成维生素A的改良型黄金大米,为开发出对付食物中维生素A缺乏的新型水稻品种提供了可能。
第一代“黄金大米”2000年问世,使用了来自黄水仙的基因,其中胡萝卜素含量为每克大米约含1.6毫克。
第二代“黄金大米”于2005年问世,使用玉米中的对应基因而培育出来,第二代“黄金大米”中胡萝卜素的含量是第一代“黄金大米”的23倍,达到37毫克。
食物中维生素A的缺乏影响着全球2.5亿人口,维生素A的缺乏会导致失明和免疫水平的低下。与5年前开发出的I型黄金大米相比,II型黄金大米的β胡萝卜素含量增加了20倍。利用系统筛选法,Rachel Drake和同事研制出转基因新品种,并对可选择的八氢番茄红素合酶品种进行了试验。八氢番茄红素合酶是第一个在β胡萝卜素通道中找到的酶。在所有被扫描的酶中,来自玉米的八氢番茄红素合酶的效果最好。含玉米酶的II型黄金大米是培育富含β胡萝卜素的精彩开始。
I型黄金大米是一个有价值的开始,但科学家们很快意识到其谷粒中所含的β胡萝卜素太少而不足以在田间实践。然而,II型黄金大米能供50%的儿童日常所需维生素A,尽管维生素A的摄取还取决于食品的总体配方,特别是食用油。
开发出新型黄金大米的公司支持“黄金大米人道主义项目”,公司计划通过一个研究许可将新品种捐赠给未来的研发工作。
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